Cocultivo de Microalgas

El Poder de las Microalgas en la Limpieza del Agua

Microalgas

Las aguas residuales son un desafío ambiental crítico que requiere soluciones innovadoras y sostenibles. Una respuesta prometedora se encuentra en el mundo microscópico de las microalgas. Descubre cómo estas diminutas plantas acuáticas están cambiando la forma en que tratamos las aguas residuales.

1. Microalgas y Bacterias
Las microalgas y las bacterias han formado una alianza extraordinaria en la biorremediación de aguas residuales. A través de la fotosíntesis, las microalgas liberan oxígeno y carbono orgánico, que las bacterias heterótrofas convierten en dióxido de carbono (CO2). Esta colaboración simbiótica es clave para una eliminación eficaz de nutrientes en aguas residuales.

Aumentando la Eficiencia de Eliminación

La investigación demuestra que el cocultivo de microalgas y bacterias puede aumentar significativamente la eliminación de nitrógeno total (TN) y fósforo total (TP) en aguas residuales, superando los sistemas exclusivos de microalgas. La eficiencia de eliminación de contaminantes se dispara, abriendo nuevas posibilidades para la limpieza del agua.

2. Microalgas y Lodos Activados
Otra asociación poderosa es la de las microalgas y los lodos activados. Esta combinación demuestra ser superior en la eliminación de contaminantes en el agua en comparación con sistemas convencionales. La relación entre lodos y microalgas es clave para su éxito.

Un Crecimiento Exponencial

En aguas residuales municipales, un bajo índice de lodos activados/microalgas permite un crecimiento significativo de las microalgas y una mayor eliminación de nutrientes. Los resultados son asombrosos: más del 66% de nitrógeno y el 100% de fósforo eliminados en tan solo un día.

3. Microalgas y Hongos
Los hongos también se unen a la revolución. La interacción entre microalgas y hongos resulta en una mayor producción de biomasa y una eliminación más efectiva de nutrientes en aguas residuales. Esta relación simbiótica es una sinfonía natural en la lucha contra la contaminación del agua.

Aprovechando la Síntesis de Biomasa

La simbiosis entre microalgas y hongos permite una mayor producción de biomasa. Un estudio logró eliminar más del 70% de la Demanda Química de Oxígeno (DQO), el 67,1% del nitrógeno total (TN), el 94,7% del amonio (NH4+-N) y el 88,4% del fósforo total (TP). Estos resultados superan con creces las capacidades de los sistemas exclusivos de microalgas o hongos.

4. Microalgas y Nanopartículas
Las nanopartículas se suman a la ecuación, proporcionando una tecnología innovadora para la limpieza de aguas residuales. Las nanofibras de alta calidad se convierten en el soporte ideal para la inmovilización y encapsulación de microorganismos, incluidas las microalgas.

Eficiencia Revolucionaria

La inmovilización de microalgas en nanofibras de quitosano cruzado logra una eliminación del 87% de nitratos del agua, superando con creces a las nanofibras no inmovilizadas.

Figura 1. Cocultivo de Microalgas.

5. Conclusión
Las microalgas y sus asociaciones están allanando el camino hacia un futuro más limpio y sostenible en el tratamiento de aguas residuales. Su capacidad para eliminar nutrientes y contaminantes en colaboración con bacterias, lodos activados, hongos y nanopartículas es impresionante.

La próxima vez que te preguntes cómo hacer que nuestras aguas residuales sean más seguras para el medio ambiente, recuerda el poder de las microalgas. A pesar de su pequeño tamaño, su impacto en la preservación de nuestro recurso hídrico es enorme.

6. Bibliografía
Abdelfattah, et. al. (2023). Microalgae-based wastewater treatment: Mechanisms, challenges, recent advances, and future prospects. Environmental Science and Ecotechnology, 13, 100205. https://doi.org/10.1016/j.ese.2022.100205.

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