Tipos de cultivo de microalgas y sus beneficios

En el fascinante mundo de las microalgas, existen tres tipos de cultivo: el autotrófico, el heterotrófico y el mixotrófico. A continuación, exploraremos cada uno de ellos en detalle:

i) Cultivo Autotrófico:

El cultivo autotrófico es la forma más común de cultivar microalgas. Estos pequeños organismos realizan fotosíntesis utilizando dióxido de carbono (CO2) como fuente de carbono, energía en forma de luz solar, y un medio de cultivo que proporciona nutrientes esenciales. En algunos casos, también se utilizan vitaminas y hormonas vegetales para favorecer su crecimiento y desarrollo.

ii) Cultivo Heterotrófico:

En el cultivo heterotrófico, no se requiere luz solar, ya que las microalgas obtienen su fuente de carbono y energía a partir de compuestos orgánicos. En este caso, el medio de cultivo proporciona los nutrientes necesarios para su crecimiento. Este tipo de cultivo se asemeja a los cultivos de bacterias y levaduras, y ofrece flexibilidad en cuanto a las fuentes de carbono utilizadas.

iii) Cultivo Mixotrófico:

El cultivo mixotrófico combina tanto el metabolismo autotrófico como el heterotrófico. En este caso, las microalgas utilizan dióxido de carbono como fuente de carbono, energía solar y también obtienen energía de compuestos orgánicos. Este tipo de cultivo aprovecha lo mejor de ambos mundos y ofrece una mayor versatilidad para adaptarse a diferentes condiciones de cultivo.

Cada tipo de cultivo tiene sus propias ventajas y desventajas (Tabla 1), y la elección depende de diversos factores, como los objetivos del cultivo, los recursos disponibles y las condiciones ambientales.

Tabla 1. Ventajas y desventajas de los diferentes tipos de cultivo. Modificado de Medina E^29.

Al comprender estos diferentes tipos de cultivo, podemos aprovechar al máximo el potencial de las microalgas y sus beneficios en diversos campos, desde la alimentación hasta la producción de biocombustibles y productos farmacéuticos.

Bibliografía:

Arenas R. Tratamiento de lactosuero por cavitación hidrodinámica posterior precipitación química y subsecuente uso para cultivo de microalgas (Chlorella vulgaris) en un biorreactor tipo raceway; 2023.
Barsanti L. GP. Algae: Anatomy, Biochemistry, and Biotechnology, Second Edi. CRC Press; 2006. 361 p.
Medina E. Curso de Biotecnología de las Microalgas. Cognita Conecta; 2021. Available from: https://cognitaconecta.com/curso/microalgas/.

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